En la actualidad, la sostenibilidad se ha convertido en uno de los temas más relevantes para las empresas. Dentro de las conversaciones asociadas a la sostenibilidad, escuchamos términos como "economía circular" y "zero waste", pero ¿qué es el zero waste?

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El Zero Waste es un movimiento que busca reducir al máximo la generación de desperdicios así como el impacto negativo socio ambiental de los mismos. El objetivo es lograr que los residuos sean mínimos y que los que se generen sean valorizados y transformados en recursos útiles. Un residuo no es necesariamente igual a basura ni desperdicio.

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La importancia del Zero Waste es multifacética, y su impacto va más allá de la simple reducción de basura. Uno de los principales beneficios de esta práctica es la disminución del impacto ambiental que se genera en la producción, el transporte y la eliminación de desperdicios. Al reducir la cantidad de desperdicios que se producen, se reduce la necesidad de extracción de materias primas, se ahorra energía y se reduce la contaminación.

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Además, el Zero Waste contribuye significativamente en la lucha contra la crisis climática, ya que al disminuir la cantidad de desechos que se envían a los vertederos se reduce la cantidad de gases de efecto invernadero que se emiten a la atmósfera. De esta manera, el Zero Waste se convierte en una herramienta valiosa para la mitigación de la crisis climática y para las estrategias de net zero.

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Al aplicar prácticas Zero Waste en una empresa u organización, no solo se contribuye al cuidado del medioambiente, sino que también se pueden obtener ahorros económicos significativos al reducir costos de producción y manejo de residuos. Además, al implementar prácticas Zero Waste, las empresas pueden mejorar su imagen y reputación, ya que cada vez son más los consumidores que buscan productos y servicios sostenibles.

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Es importante mencionar que el Zero Waste no es lo mismo que la gestión de desechos. La gestión se enfoca en la recolección, transporte y disposición final de los mismos. Además, aunque el Zero Waste incluye el reciclaje como una herramienta importante para reducir la cantidad de residuos que generamos, es importante entender que el Zero Waste no se trata simplemente de reciclar más. El enfoque principal es reducir la cantidad de residuos que generamos en primer lugar. El reciclaje es una estrategia importante dentro del enfoque, pero debe ser vista como una solución de último recurso, ya que aún requiere recursos y energía para su recolección, transporte, procesamiento y reutilización. 

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Dependiendo del enfoque, el Zero Waste se basa en siete erres:

1. Rediseñar/Reflexionar

2. Rechazar

3. Reducir

4. Repara

5. Reutilizar

6. Reciclar

7. Reincorporar